Monte Carlo Casino Revisión

Datos Del Monte Carlo Casino

El pequeño principado de Mónaco es el segundo estado soberano más pequeño del mundo, y podría caber fácilmente en el Hyde Park de Londres con espacio de sobra. Sin embargo, se ha convertido en uno de los resorts más prestigiosos y ricos del mundo.

Pero en épocas anteriores las cosas eran muy diferentes. En la primera mitad del siglo XIX, los gobernantes de Mónaco impusieron impuestos exorbitantes a los 1.000 agricultores que formaron la mayor parte de la población, y llegó un momento en que los ciudadanos apenas podían seguir apoyando el extravagante estilo de vida de la realeza. Ante la elección entre un levantamiento por parte de sus súbditos o la quiebra, el príncipe soberano –Carlos III– buscó una solución. Fue, de hecho, la princesa Carolina, su madre, quien tuvo la onda cerebral que iba a rescatar al Príncipe de la ruina, así como poner a Mónaco en el mapa. Caroline había visitado recientemente la ciudad balneario de Bad Homburg, un territorio pequeño e independiente en lo que hoy es Alemania. Con la cooperación del gobernante, un exitoso casino había sido establecido allí por un francés, François Blanc. A cambio de una licencia para operar, Blanc pagó una generosa suma anual al Príncipe, además de sufragar la mayor parte de los gastos del Estado, como la defensa y la aplicación de la ley.

El negocio del juego era altamente rentable. Dado que todos los juegos de casino están sesgados a favor de la casa, la mayoría de los clientes perdieron dinero a largo plazo. Pero hubo algunas excepciones notables: en 1852, el príncipe Carlos Lucien Bonaparte – sobrino del ex emperador Napoleón – ganó una enorme suma de dinero y tuvo el buen sentido de partir con ella antes de que el casino tuviera la oportunidad de recuperarla de nuevo. Cada vez que un jugador había ganado tanto que las reservas de efectivo en esa mesa en particular se agote, se decía que había roto el banco. François Blanc inventó una ceremonia en la que la mesa se cerraba temporalmente y se colocaba una tela negra sobre ella. Los asistentes uniformados sacaron más dinero en efectivo de las bóvedas para pagar el resto de las ganancias del jugador afortunado y para reponer la reserva de efectivo de la mesa. Después de un intervalo decente, la tela negra fue removida, y la mesa reabrió para que el juego pudiera reanudarse.

Blanc se dio cuenta de que las noticias de grandes victorias como esta se extenderían rápidamente, y que la publicidad atraería a muchas otras personas a venir y probar suerte, pensando que podrían replicar el éxito del ganador. El casino siempre consiguió sobre su pérdida a corto plazo rápidamente y se benefició del negocio adicional.

Sobre la base de estos logros pasados, Blanc fue invitado por el Príncipe para establecer una operación similar en Mónaco. Pero al principio Blanc se negó, y otros empresarios intervinieron. Con gran dificultad abrieron un casino en un sitio con vistas al puerto de Mónaco, pero, durante un período de seis días, solo hubo un visitante, que ganó la suma principesca de 2 francos. Otros dos llegaron entonces y perdieron 205 francos. Los croupiers aburridos se pararon afuera del casino observando el acercamiento de los posibles clientes.

Temiendo la bancarrota, el príncipe Carlos de Mónaco hizo un último llamamiento desesperado a François Blanc, quien ahora aceptó hacerse cargo del casino, mejorar las instalaciones y dirigir la operación. A cambio de este privilegio, pagaría al Príncipe 150.000 francos cada año, más el diez por ciento de las ganancias del casino. Y mientras firmaba el contrato, Blanc sugirió que el sitio del nuevo casino debería llamarse Monte Carlo (‘Monte Carlos’) en honor del Príncipe. Bajo el liderazgo de Blanc, el Casino despegó y en 1869 estaba contribuyendo con cantidades tan grandes a la economía de Mónaco que los ciudadanos fueron absueltos de todos los impuestos, una situación que todavía existe hasta el día de hoy. Pronto tanto el casino como el principado de Mónaco estaban en auge. Cuando Blanc murió en 1877 dejó una empresa en marcha y una fortuna de 72 millones de francos. Su hijo, Camille, finalmente asumió el cargo de director en jefe y por el momento el futuro parecía de color de rosa.

Todo cambió cuando el Príncipe murió en septiembre de 1889. Fue sucedido como gobernante de Mónaco por su hijo, Alberto, quien – a diferencia de su padre – se opuso firmemente al casino, y despreciaba a la familia Blanc y sus maneras mercenarias. He had allegedly told a friend that he would close the casino down if he could. Esto se convirtió en una posibilidad clara cuando se casó con Alice Heine, una viuda estadounidense inmensamente rica. Con el acceso a su prodigiosa riqueza ya no dependía de la familia Blanc o de lo que él veía como su dinero contaminado.

En el verano de 1891 parecía que los días del casino estaban contados, especialmente cuando los periódicos informaron que el Príncipe ahora planeaba cerrarlo y convertir el edificio en un hospital gratuito. Camille Blanc incluso se puso en contacto con el Príncipe de Liechtenstein para explorar la posibilidad de reubicar el casino allí, aunque la zona era mucho menos deseable que Mónaco y más difícil de alcanzar para la mayoría de los clientes habituales. Blanc también detuvo el trabajo en una nueva y costosa extensión de los salones de juego.

La Salle Touzet, también conocida como ‘el nuevo salón’, fotografiada a principios del siglo XX. El trabajo en este salón había comenzado en 1890, pero se suspendió hasta que el futuro del casino estaba asegurado.

Fue en este preciso momento cuando un inglés de aspecto bastante ordinario llamado Charles Deville Wells llegó a Montecarlo y comenzó a jugar a la ruleta con un abandono que sugería “un millonario loco tratando de deshacerse de su capital”. Todos los días al mediodía esperaba en la puerta cuando se abrió el casino, y apostó sin parar hasta que cerró a las 23.00 horas.m. En el transcurso de cinco días rompió el banco no una vez, sino varias veces, ganando £ 40,000, equivalente a al menos £ 4 millones en valores actuales. Regresó unos meses más tarde, repitió la actuación y se fue con otras £ 20,000 (£ 2 millones hoy). En Gran Bretaña, Wells y sus hazañas eran temas candentes. Los lectores de periódicos nunca parecieron cansarse de sus aventuras, y el compositor Fred Gilbert inmortalizó sus hazañas en la popular canción de music-hall, ‘El hombre que rompió el banco en Montecarlo’.

La capacidad de Wells para quebrar el banco con aparente facilidad provocó mucha discusión y especulación , especialmente cuando se reveló que previamente había afirmado haber desarrollado y patentado muchas invenciones valiosas. Había inducido a los inversores a comprar una acción de sus ideas, pero nadie había recibido nunca un centavo a cambio. Uno de sus patrocinadores, la hermana de un distinguido juez, había perdido el equivalente a casi 2 millones de libras, mientras que otro le había confiado alegremente más de 1 millón de libras en términos actuales.

En vista de esto, la gente comenzó a preguntarse si Wells había defraudado de alguna manera al casino, también. Ciertamente parecía una posibilidad.

¿O había desarrollado un sistema infalible para ganar en la ruleta? Esta fue la explicación que dio en su momento y en muchas ocasiones en los años posteriores. Sin embargo, los testigos que lo habían visto en el casino dijeron que no discernían ningún patrón obvio en su juego: en cambio, atribuyeron su éxito a su disposición a tomar riesgos y la capacidad de mantener la calma cuando estaba bajo presión.

Cualquiera que fuera su secreto, el casino estaba más ocupado ahora que nunca. Los visitantes se apresaron a buscar un lugar en las mesas con la esperanza de replicar el asombroso éxito de Wells. Las ganancias de los casinos se dispararon, y el precio de las acciones , la mayoría de las cuales eran propiedad de la familia Blanc , se disparó a un máximo histórico. El propio Wells parece haber previsto este resultado, también, ya que se sabe que antes de salir de Mónaco compró acciones por valor de 200.000 libras esterlinas en el dinero actual.

En el evento, la amenaza de cierre del casino nunca se llevó a cabo. Camille Blanc finalmente pudo renegociar su contrato con el nuevo Príncipe de Mónaco, pero a un precio considerable. El Príncipe recibiría 1.000 acciones de casino y un pago en efectivo de 125 millones de francos. Blanc también fue obligado a pagar 7 millones de francos por mejoras en los servicios locales.

Un siglo y cuarto después, Mónaco es tan encantador para los turistas como siempre lo ha sido. Como paraíso fiscal prominente se ha convertido en un imán para los ricos, y casi un tercio de sus residentes son millonarios. En los últimos años se ha diversificado en la banca y el turismo, aunque el casino sigue siendo su atracción más famosa, y continúa apuntalando la economía local.

Y de vez en cuando el personal del casino y los jugadores por igual todavía hablan en tonos apagados sobre “el hombre que rompió el banco en Montecarlo”.